奇祭！新庄の八朔祭り

五穀豊穣を願った新庄の八朔祭りは毎年9月1日に行われます。もともとは旧暦8月1日でしたが、明治の改暦後1月遅れに変更されました。新庄は福井県美浜町の南に位置する山間部の集落で、その集落が東字（ひがしあざ）、西字（にしあざ）に分かれ、午前中は東字、午後は西字がそれぞれの公会堂から朱塗りの大角樽（おおつのだる・樽神輿といわれる）を担ぎ日吉神社まで村通りを練り歩き、奉納します。

400年続くともいわれる新庄の八朔祭りは福井県内で一番エッチな奇祭と言われています。というのも、東字、西字それぞれに奉納する樽を担いで日吉神社へ向かって練り歩くあいだ、男根を模した神棒を持った天狗が、（若い？）女性をその神棒で突っつくために追いかけまわします。その神棒で突かれると子宝に恵まれると言われています。かつては家の中まで入りこんで女性を追いかけていたそうです。

子孫繁栄と五穀豊穣とは同義であり、この男根祭りを行うことで五穀豊穣をも願っているのです。

天狗は神であり、わらじを履き、帽子をかぶるという旅の格好をしています。

なお天狗は猿田彦命（サルタヒコノミコト）であり、天孫・瓊瓊杵尊（ニニギノミコト）が降臨する際の案内役として知られています。そのことから樽神輿の案内役（露払い）という位置づけであったそうです。また、別項で取り上げている「三つの王の舞」を舞う「王」も天狗の面をつけており、猿田彦命であるとされています。

天狗の周りには「オドケ」と言われる世相を表現した仮装衆が加わり、祭りを盛り上げます。オドケは祭りの間は声を発してはいけないことになっています。東字のオドケの場合、警官、婦人、乞食は必ず存在することになっています。

天狗とオドケの役割は、東字・西字とも当日の朝発表されるそうで、朝公会堂に集まっているときに突然肩を叩かれて別室に連れて行かれ準備をさせられるとのことです。

もともとは天狗とオドケは、樽神輿の道を開けるために出されたものとも言われています。

祭りの流れは東字も西字も、それぞれの公会堂から大きな樽を担いで、日吉神社へ向かい、奉納します。その間に天狗とオドケが出没するという基本的なことは同じです。しかし全く違うといっていいほど大きな違いがあります。午前中は東字の祭り、午後は西字の祭りと言われ、地元では区別されています。そのため、祭りの主役である天狗も東の天狗と西の天狗の二人います。

（左の写真のトンネルは大正14年に地元の寄付により作られたアーチ型構造の田代隧道で、田代（たしろ）地区と馬場（ばんば）地区とをつないでいます。小さい車なら通行可能で、今でも現役で利用されているトンネルです。）

午前中の東字の祭りは、公会堂（年毎に寄積(よりつみ)地区の公会堂と田代地区の公会堂とに交替します）前に樽と囃子の行列の先頭にのぼり持ちの男児1名と酒かきの女児数名が立ち、樽は囃子と共に厳粛に日吉神社へ向かいます。出発の際は伊勢甚句、道中は祇園囃子、樽を納め神事の間はみこしあげ、ほていしあげ、やましあげの囃子が奏でられます。

天狗の衣装は黒、面の鼻の先端は丸く色は赤っぽい感じです。行列の進行中は囃子が奏でられます。厳粛な行列と囃子が東字の見どころです。

一方午後の西字の祭りでは、樽は暴れ樽とよばれ、八朔襦袢をまとった若者が、八朔音頭（時に替え歌で文面では表せないような内容も）を歌いながら、道中を走り回ります。囃子はありません。昔は樽が壊れたり、建物にぶつかって建物が壊れたりということはざらだったそうです。

天狗の衣装は赤、面は茶色っぽく、鼻の先はとがっています。

暴れ樽の勢いのよさが西字の見どころです。 なお、午前中は東字の祭りで西字は見守り、12時を過ぎると西字の祭りとなり、東字は見守ることになります。なお、東字の連中は午後の西字の祭りが始まる前に完全に撤退していなければならない決まりがあるそうです。東字は午前の祭りがすむと公会堂に戻り、直会を行います。